Mikel González, director general de fútbol del Athletic, ha hecho balance de una temporada que califica como “muy muy bonita y que va a quedar para la historia”. En un repaso extenso y cargado de datos, González ha subrayado los logros deportivos y estructurales tanto del primer equipo masculino como del femenino, destacando una exigencia altísima y un nivel de respuesta “extraordinario”.
“Nos habíamos marcado objetivos muy ambiciosos en los dos equipos y no es que los hayamos conseguido, sino que los hemos superado”, afirmó. En total, el primer equipo masculino ha disputado 55 partidos oficiales, mientras que el femenino ha cerrado una campaña de gran crecimiento pese a su temprana eliminación en la Copa de la Reina.
Fútbol masculino: Europa, solidez y revalorización
El primer equipo masculino ha logrado clasificarse por segundo año consecutivo a Europa, alcanzando las semifinales de la UEFA Europa League, firmando una puntuación de 70 puntos en LaLiga —la segunda más alta en la historia del club desde que se otorgan tres puntos por victoria— y siendo el equipo menos goleado del campeonato.
“No hemos ganado el Zamora porque ni Unai ni Julen han llegado al mínimo de partidos, pero somos el equipo menos goleado de LaLiga y el segundo menos de las cinco grandes ligas”, recordó. También se lograron 16 partidos consecutivos sin perder, la segunda mejor racha histórica del club.
En lo individual, Oihan Sancet ha sido el máximo goleador con 17 tantos, y Álex Berenguer el máximo asistente con 10 pases de gol.
Otro dato que resalta el rendimiento colectivo ha sido la alta disponibilidad física: “Hemos tenido un 92% de disponibilidad de los jugadores, la segunda más alta en una década. Además, el porcentaje de recaídas ha bajado del 25% al 15% y no hemos sufrido ninguna lesión grave de rodilla”.
El valor de mercado de la plantilla ha experimentado un incremento notable: “Hemos crecido un 25% respecto a la temporada pasada, alcanzando los 367 millones de euros. Son 75 millones más que el curso anterior”.
Fútbol femenino: crecimiento sostenido y futuro prometedor
En cuanto al equipo femenino, el Athletic ha terminado cuarto en Liga F, con una trayectoria “muy regular” y seis victorias consecutivas como visitante. “Hemos mejorado la ya buena temporada pasada”, explicó González, aunque reconoció que “el gran lunar fue la eliminación en Copa de la Reina ante el Cacereño”.
Azkona fue la máxima goleadora y Nerea Nevado, la líder en asistencias. A pesar de haber jugado menos partidos por la temprana eliminación copera, la disponibilidad física ha mejorado y se han reducido los días de baja por lesiones musculares en un 60%.
No obstante, González también señaló un aspecto negativo: “La epidemia de lesiones de rodilla en el femenino. Hemos sufrido tres muy graves: las de Bibi, Estefa y una más con Itxaso Uriarte”.
La afición, protagonista
González dedicó una parte destacada de su intervención al papel de la afición: “Ha sido casi una pasada cómo nos han acompañado también fuera de casa. Lo vimos en Old Trafford. Los 4.000 que estaban allí nos hicieron sentir todavía más orgullosos del Athletic. En la derrota fueron ejemplares”.
Renovaciones, incorporaciones y proyección
El club ha cerrado renovaciones clave como las de Valverde, que seguirá al frente del equipo masculino un año más. “Es un entrenador extraordinario que nos hace el trabajo muy fácil”, apuntó González.
También se han cerrado renovaciones de jugadores clave como Íñigo Lekue, Ruiz de Galarreta y Mikel Jaureguizar, con un valor estimado conjunto de 31 millones de euros. En el femenino, renovaron cinco jugadoras, incluida Eider Arana. Las incorporaciones como Gorosabel o Maroan han tenido impacto inmediato.
Crecimiento internacional y cesiones
Otro aspecto destacado es el crecimiento internacional del club. En el masculino, se ha pasado de 6 a 9 internacionales y en el femenino de 9 a 10. “Es un reflejo de la salud competitiva de ambas plantillas”, subrayó.
Sobre los cedidos, tanto en el masculino como en el femenino, se ha hecho un seguimiento exhaustivo. Entre ellos destaca la temporada de Nico Serrano en Gijón, Unai Vencedor en Leganés y Paula Arana en el Granada femenino.
Mirada al futuro con ambición
“Nosotros no queremos parar. Sabemos de la dificultad, de que lo conseguido estas dos últimas temporadas es muy difícil para cualquier club que no esté dentro de los elegidos”, remarcó. “Pero nuestro trabajo es seguir empujando, convenciendo y trabajando”.
Con ese espíritu, el Athletic se prepara para un nuevo curso de máxima exigencia, con el objetivo de repetir —y si es posible, superar— una temporada “que ya es parte de la historia”.
