El presidente del Athletic Club, Jon Uriarte, sorprendió a la masa social durante los prolegómenos del estreno en Champions League frente al Arsenal, dejando entrever que San Mamés podría ver incrementado su aforo con una inversión significativa. En sus palabras, casi de pasada, afirmó: “Estamos viendo si podemos ampliar localidades y ya veremos si en algún momento acometemos una obra con una inversión muy fuerte para ampliar el estadio”.
En esta misma línea, César Azcárate, arquitecto de San Mamés Barria, ya adelantó en una entrevista hace algunos años en Bilbosport de Radio Nervión que no sería posible superar los 3.000 asientos suplementarios. Según explicó entonces, el margen para aumentar la capacidad existía, pero siempre de forma limitada.
El proyecto original del nuevo San Mamés contemplaba un aforo cercano a las 60.000 localidades, aunque estudios posteriores aconsejaron dejarlo en los 53.331 actuales. De ellos, unas 45.000 plazas están reservadas a socios, cifra que se ha visto desbordada por la alta demanda: actualmente hay unas 7.000 personas en lista de espera para convertirse en socios del club.
Más allá del aforo, San Mamés ha evolucionado con el tiempo y ahora genera actividad incluso fuera de los partidos, con bares, restaurantes y un polideportivo, lo que refuerza su valor económico y social para la ciudad. El presidente y su equipo insisten en avanzar “sin prisa pero sin pausa”, conscientes de que cualquier modificación de un estadio consolidado requiere planificación y consenso.
