El entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, dejó varios titulares en la previa del encuentro liguero ante el conjunto ilicitano, marcado por el parte de bajas y por el respeto máximo al rival. El técnico confirmó la recuperación de Vivian, pero enumeró ausencias importantes como Nico, Jaureguizar, Prados, Maroan o Berenguer, dentro de una temporada especialmente castigada en lo físico.
Sobre el parón de Nico fue claro y poco dado a lecturas optimistas: aseguró que no puede ofrecer plazos y dejó una frase rotunda sobre su sensación personal: “Me sentiría más aliviado si estuviera jugando a pleno rendimiento”, subrayando que perder jugadores nunca es una buena noticia con el calendario que arrastra el equipo.
Rival con identidad
El de Viandar de la Vera rechazó cualquier confianza por la situación clasificatoria del rival. Defendió que su propuesta de juego sigue siendo valiente y reconocible, y que los resultados recientes no reflejan del todo su rendimiento. Destacó su capacidad para salir con balón, generar ocasiones y competir con convicción.
También elogió el trabajo de Eder Sarabia y el sello que imprime a sus equipos, apuntando que mantener una idea arriesgada durante toda la temporada tiene mérito y complica mucho su neutralización. Recordó además que sus precedentes en San Mamés ante este rival no han sido positivos y calificó el choque como “muy difícil e imprevisible”.
Preguntado por la posibilidad de mirar a objetivos más ambiciosos en la tabla, Txingurri cortó cualquier proyección a medio plazo. Recalcó que cada jornada tiene ahora un peso decisivo y que el foco está únicamente en el partido inmediato. Para él, todos los encuentros se afrontan ya con carácter de final, aunque matizó que esa presión es común para la mayoría de equipos.
Valverde admitió que el equipo debe mejorar el dato de porterías a cero, aunque recordó que el bloque ha mostrado fases de buen comportamiento defensivo. Sobre Yeray explicó que evoluciona bien, pero que la falta de semanas largas de trabajo limita su progresión y obliga a ir paso a paso. Confirmó además la presencia de jugadores del filial para completar la convocatoria.
