No cabe duda que la FIBA Europe Cup es la competición fetiche del Surne Bilbao, pero los cuartos de final se le atragantan. Tras las epopeyas ante Legia de Varsovia y Tofas Bursa las dos pasadas campañas, los hombres de Jaume Ponsarnau sufrieron de lo lindo para llevarse al Bilbao Arena una renta de ocho puntos (69-77) ante un Aliaga Petkimspor que aprovechó la permisividad arbitral para jugar al límite pero se diluyó en los minutos finales, donde emergió un gran Martin Krampelj. Darrun Hilliard (11 puntos), Melwin Pantzar (6 p., 9 asistencias y 16 de valoración) y Tryggvi Hlinason (11 p. y 18 v.) fueron claves.
Y eso que salieron en tromba los MIB, con un parcial de 2-12 gracias a cinco puntos de Jaworski, dos mates de Petrasek y un triple de Hilliard. Todo ello sumado a una excelsa labor defensiva que se plasmó en un robo de balón de Hilliard y un tapón de Hlinason. Con la entrada de la segunda unidad, y con Normantas a los mandos, no bajó la energía defensiva, pero los turcos sí que encontraron el acierto que les había faltado en los primeros compases (11-18) tras sendos triples de Franke y Whittaker y un alley oop de Jehve Floyd.
El cuadro local subió un par de revoluciones en defensa y el Surne Bilbao pareció atascarse. El lituano no parecía darle fluidez al juego del equipo, pero conseguía sacar petróleo de sus penetraciones. Una bandeja suya y un tiro libre de Lazarevic volvió a aumentar la diferencia a los dobles dígitos (13-23) brevemente antes de que Floyd volviera a recortar distancias con un increíble mate. El primer cuarto concluyó con una renta de seis puntos para los hombres de Jaume Ponsarnau (17-23).
Jaylon Brown entró a la cancha en el segundo acto absolutamente revolucionado, cometiendo dos faltas en los primeros cuarenta segundos. Efianayi empezaba a hacer estragos a la defensa bilbaína, que en ataque confiaba en un Hilliard muy fallón desde el triple, pero que lo enmendó anotando una bandeja para abrir hueco (19-26). Cogió el testigo después un Tryggvi Hlinason que había permanecido prácticamente inédito hasta entonces, haciendo valer su superioridad en la zona con cuatro puntos consecutivos para coger aire (19-30).
Pero, en las tres siguientes posesiones, el Surne Bilbao cometió tres errores defensivos imperdonables que el Aliaga Petkimspor aprovechó para recortar distancias (25-30). El tiempo muerto solicitado por Jaume Ponsarnau no pareció espabilar a sus pupilos y los turcos llegaron a ponerse uno arriba (31-30) tras otro parcial de 6-0. Afortunadamente Petrasek reaccionó con un triple y los minutos finales fueron un intercambio de golpes propiciado por el nulo control de los MIB. Al descanso se llegó con empate a 35 en el marcador.
Una buena reacción del Surne Bilbao tras el descanso
El paso por vestuarios no arregló al Surne Bilbao, ya que los errores en ataque persistían. Un triple desde la esquina de Blumbergs (40-37) desató un par de minutos en los que ambos equipos repartieron bastantes palos y no se señaló ninguna falta. Tras esos minutos de desaguisado, los MIB parecieron recomponerse con una canasta de Jaworski, pero el cuadro local se veía cómodo y su renta aumentó a los ocho puntos (48-40) tras dos triples de Franke y Sonsirma. Hlinason y Hilliard recortaron distancias con sendas canastas (48-44).
Martin Krampelj salió con ganas de comerse a todos tras el tiempo muerto solicitado por Ozhan Civgin, robando un balón y colocando otro tapón. El esloveno pareció trasladar esa intensidad defensiva al resto de compañeros, ya que tanto Pantzar como Normantas anotaron sendas canastas tras robar dos balones e igualar la contienda (48-48). Un triple de Petrasek volvió a colocar a los MIB por delante en el marcador (50-52) en los compases finales del tercer cuarto. Normantas hizo lo propio después con una bandeja. Al último cuarto se llegó con un pírrico 52-54.
Darrun Hilliard redimió su mal partido con dos triples consecutivos (58-60) que a la postre fueron claves. Pantzar anotó dos tiros libres tras una falta de Whittaker que bien podría haberse sancionado con antideportiva. Hlinason y un triple de Krampelj poco después dieron algo más de tranquilidad (60-67). Aunque Blumbergs respondió, Jaworski hizo lo propio en la siguiente posesión (63-70).
En los minutos finales el cuadro turco se diluyó y los MIB lo aprovecharon. Allí emergió Martin Krampelj. Primero dejó una de las acciones de la temporada con un tapón que desembocó en un mate. En los minutos finales capturó un rebote y anotó un mate que aumentó la renta a siete puntos (68-75), aunque pudo anotar un triple en los segundos finales que hubiera ampliado la diferencia hasta los nueve, colocó otro tapón. Hilliard, desde la línea, colocó el definitivo 69-77 con el que el Surne Bilbao afrontará el partido del próximo miércoles.
