Un sorprendente descubrimiento ha devuelto a Bilbao una joya artística y histórica de incalculable valor: la pintura al óleo más antigua que representa la ciudad. La obra, conocida como “Vista de Bilbao”, muestra con un detalle impresionante el paisaje urbano y portuario de la villa hacia el año 1700, mucho antes de la vista más conocida hasta ahora, realizada por Luis Paret en 1783.
Este lienzo, que mide más de dos metros de ancho, presenta una escena donde se puede reconocer claramente el Casco Viejo, el barrio de Bilbao La Vieja en su primera imagen visual, y monumentos ya desaparecidos como la Basílica de Begoña, la iglesia de San Antón o el Ayuntamiento. Además, destaca una pequeña falúa con la bandera de San Jorge, que representa la embarcación de John Seale, un próspero comerciante británico de bacalao que hizo fortuna en Bilbao y cuya familia ha conservado la pintura durante siglos.
Descubierto en una subasta en Londres
Aunque no está firmado, se cree que la obra fue un encargo que refleja la importancia económica y urbanística de Bilbao en aquella época. Tras reaparecer en una subasta en Londres, la galería Delamano Old Masters reconoció su valor y facilitó su adquisición por el Museo de Bellas Artes de Bilbao, donde ahora se expone por primera vez.
Restauración
La pintura forma parte de la exposición Ataria (bat), que reúne piezas que narran la historia y cultura de Bilbao a lo largo de cinco décadas. Esta muestra, abierta hasta junio de 2026, mezcla obras clásicas y contemporáneas y busca ofrecer un recorrido por la memoria artística de la ciudad y su museo. La restauración de esta pintura ha sido posible gracias al programa Iberdrola-Museo, y su exhibición representa un auténtico regreso a casa para este testimonio único del pasado bilbaíno.
Este hallazgo no solo enriquece el patrimonio local, sino que también permite redescubrir la evolución urbana y la relevancia portuaria de Bilbao desde una perspectiva visual inédita hasta ahora.
