Estas son las declaraciones de Ernesto Valverde en la rueda de prensa previa al partido de este domingo contra el Levante.
Un partido importantísimo tras el alegrón: «Tanto para ellos como para nosotros. Ya empezamos a hablar de finales, a pesar de que queda bastante. Nos urge la victoria y vamos a poner todo para conseguirlo».
Un mes clave: «Todos lo son, de una u otra manera. No estoy mirando mucho más allá de este partido, que es el que nos importa. Hay que ir paso a paso y partido a partido y con el foco centrado en él».
Cuatro partidos en casa: «No te garantizan tampoco nada. Tenemos la ayuda del público, pero hay que conquistarlo y que se ponga de tu lado. Mañana es un día en el que el rival se ha revitalizado y tiene un gran espíritu defensivo. Tenemos que intentar ganarles igual que ellos van a intentar ganarnos, da igual que se juegue en casa o no».
¿Podrás contar con Vivian y Berenguer?: «No».
Ernesto Valverde y la igualdad de LALIGA
¿Qué le viene mejor al Athletic ahora?: «La potencial dificultad de los rivales es algo muy engañoso y habitual en el mundo del fútbol. Si piensas, por ejemplo, en que un jugador puede ser potencialmente muy bueno, va pasando el tiempo y no le ves esas potencialidades. La única realidad es que, salvo dos equipos, los demás todos somos iguales. Alguno igual tiene un año mejor y otro peor, pero todo depende de dos o tres resultados. Y nosotros estamos ahí, la distancia con el Levante no es tanta. No podemos hablar de la potencialidad de un rival u otro».
El progreso de Iker Monreal y su posible protagonismo: «Estuvo muy bien el otro día. Debutaba con el primer equipo, estaba siempre cerca de debutar, pero la situación del equipo ha marcado que tardara más en hacerlo. Estamos en un momento delicado con nuestros centrales y él ha respondido. No es una cuestión de un partido, es cuestión de una trayectoria y queremos que tenga una trayectoria larga en el Athletic».
¿Yeray sigue un plan especial?: «Ha venido bien y ha seguido un plan especial desde principio de temporada. Ahora está intentando adecuarse a la dinámica de los entrenamientos del equipo. Teniendo tantos partidos, muchos entrenamientos son para recuperar y es difícil hacer un entrenamiento semanal con más carga».
Nico Williams: «Está bien. Cada vez esperamos que esté un poco mejor. Evidentemente para nosotros es un jugador que supone mucho y llevamos todo el año así. Con este impulso y la necesidad que tenemos, él está con la idea de ayudarnos».
¿Cómo está Jauregizar?: «Lleva una gran carga de partidos. Contra el Sporting tuvo descanso porque estaba sancionado, pero está haciendo una temporada extraordinaria. Tiene que seguir jugando, es la verdad».
Los derbis de Copa: «Cualquier rival del bombo iba a ser complicado. Lleva muchos años haciendo las cosas bien en la Copa. Dos derbis y qué voy a decir, tenemos el recuerdo del partido reciente que ha sido muy complicado para nosotros. Será bonito, difícil, habrá tensión… Vamos a vivirlo. Es una semifinal y una suerte para nosotros».
¿Cómo se gestiona?: «Estamos absolutamente centrados en el partido de mañana. A partir del lunes pensaremos en la Real y lo que venga».
¿Cómo influye la victoria del Valencia?: «Era una oportunidad increíble para disputar otra semifinal. Son oportunidades que se te plantan, es algo que no ocurre siempre. Fue un partido igualado en determinados momentos, en el segundo tiempo estuvimos mejor y el partido cayó de nuestro lado. Tenemos que buscar en todas las competiciones cosas que nos motiven».
El gol de Iñaki Williams: «La clave del fútbol es convertir todo lo que hacemos en el último tramo del juego. A veces no hay juego porque el rival es mejor, pero nos sirve para llegar mucho al área rival y que lleguen poco a tu área. Al final alguien tiene que tener la tranquilidad para marcar o para salvar un gol. Necesitamos que nuestros jugadores arriba estén bien y que Iñaki marcara y ganáramos es un impulso para todos».
