Estas han sido las declaraciones de Ernesto Valverde a la conclusión del partido ante el Valencia CF en la que se le homenajeó por los 500 partidos al frente de la entidad rojiblanca:
El homenaje y el cariño de club y afición: «Lo agradezco, de verdad. Ha sido emotivo para mí, la verdad es que no lo sabía. Ha sido el mejor momento de la tarde, ha sido una pena que no hayamos podido brindarles una victoria. Reflexionando sobre eso, me encantan los homenajes, ha estado bien, pero no nos podemos llevar. Tengo la sensación de que ganamos en Vitoria y pensamos que la temporada está terminada. Hacen falta puntos, hay que mirar para adelante y para atrás porque la liga está muy rara y esta semana es definitiva».
¿De las temporadas más complicadas?: «En el Athletic seguro. La anterior temporada que estuvimos en Champions empezamos mal pero en la segunda parte nos rehicimos. Está siendo difícil y dura, todavía no ha terminado. Tenemos que seguir. El Valencia ha venido a contemporizar y que pase el partido, controlar un poco a que nos fuéramos a la presión y en la primera parte la ocasión más clara que han tenido ha sido un penalti y en la segunda el gol. Nosotros estamos por ahí, tenemos llegadas y el contrario nos castiga mucho. Nos está penalizando toda la temporada».
¿Preocupa que el equipo no haya dado la talla?: «No ha sido un gran partido nuestro. Pero ellos tampoco nos iban a hacer demasiado. El contrario no está necesitando mucho para hacernos gol y nosotros necesitamos mucho para marcar. No diría que no hemos dado la talla. Tenemos muchas dificultades para el juego, pero siempre intentamos empujar para llegar a la portería».
La lesión de Nico Williams: «Alguna molestia en el isquio. Habrá que esperar a mañana».
El cambio de Laporte: «Tenía tarjeta, alguna discusión por el árbitro… He hablado con él y hemos hecho el cambio, porque podía pasar cualquier cosa».
¿La relajación no ha sido positiva?: «No es una crítica al equipo. Es todo. Los chavales lo han dado todo. Cuando te la estás jugando de verdad se nota. Y nosotros nos la tenemos que jugar de verdad. Y nos la estamos jugando eh, porque es un disparate lo que está ocurriendo. Nadie sabe cuál será el límite del descenso. Y para arriba también».
Ernesto Valverde da un toque a Oihan Sancet
¿Qué le ha pasado a Sancet?: «Ha tenido alguna molestia en el isquio. Es un jugador importante. A veces pasar por el banquillo está bien porque uno reflexiona mucho».
¿Cuándo has sabido que no podrías contar con Galarreta?: «Esta mañana muy pronto he sabido que había estado toda la noche con su mujer por el nacimiento de su hijo. Es un jugador muy importante a la hora de construir y transmitir energía, sobre todo en San Mamés. Y ha sido una baja muy importante para el equipo».
¿No das al equipo por salvado?: «Antes de empezar, pensé que podíamos llegar a la Champions porque matemáticamente podíamos. Es mi obligación estar preparado para todo. Y para entrar en Europa también. Pero también hay que mirar para atrás, no sé por dónde van a ir las cosas. Ahora tenemos un partido que solo tenemos que ir a ganarlo. Como este, que íbamos a ganarlo y ni siquiera hemos empatado. Nuestro problema este año es que solo hemos empatado cinco partidos, que son poquísimos».
¿Tienes ganas de que acabe la temporada?: «No. No me permito decir eso porque eso significa que te has rendido. Hay que estar aquí y pelear hasta el final para que el Athletic gane partidos. Esa es mi obligación».
