El partido ante el Celta de este domingo iba a suponer varios puntos finales. El primero y más importante, a esta temporada para el olvido. Pero también se iba a despedir a dos personas que han dejado su huella en el Athletic del siglo XXI: Ernesto Valverde e Iñigo Lekue.
Quizás por prevenir -o para propiciar, según se vea- posibles pitos, críticas y quejas de la afición a la conclusión del partido, el club tomó la decisión de que el homenaje se hiciera antes del pitido inicial. Por eso mismo, a eso de las siete menos cuarto, saltaron sobre el césped jugadores que Ernesto Valverde ha dirigido en sus tres etapas al frente del banquillo de San Mamés. De Marcos, Joseba Etxeberria, Markel Susaeta, Gorka Iraizoz, Ibai Gómez, Gaizka Toquero, Fernando Amorebieta… Un montón de futbolistas que, a las órdenes del Txingurri, han logrado siete clasificaciones europeas, una Supercopa y la Copa del Rey.
Junto a ellos, José Ángel Iribar y Manolo Delgado dieron el toque institucional a esta comitiva rojiblanca, entregándole además una estatua con la característica pose en cuclillas en la que ha seguido los más de 500 partidos que ha entrenado al Athletic.
El pasillo a 𝐄𝐫𝐧𝐞𝐬𝐭𝐨 𝐕𝐚𝐥𝐯𝐞𝐫𝐝𝐞.
⚽ Nadie se ha querido perder este homenaje al entrenador que ha marcado historia en el @AthleticClub.#LALIGAEASPORTS #LaCasaDelFútbol pic.twitter.com/lojOWqeDtP
— Movistar Plus Deportes (@MPlusDeportes) May 17, 2026
El Celta también se sumó a los homenajes
Todos ellos formaron parte también del homenaje a Iñigo Lekue. Los jugadores de la primera plantilla portaron camisetas conmemorativas con el dorsal del deustotarra. Y fue el propio Ernesto Valverde el que le entregó una camiseta enmarcada.
👏🏼 𝐒𝐞𝐠𝐮𝐧𝐝𝐨 𝐡𝐨𝐦𝐞𝐧𝐚𝐣𝐞 en San Mamés.
𝐈́𝐧̃𝐢𝐠𝐨 𝐋𝐞𝐤𝐮𝐞 se despide en casa tras anunciar su retirada del fútbol. ❤️#LALIGAEASPORTS #LaCasaDelFútbol pic.twitter.com/tPeDMT61gM
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