Las personas mayores reciben a diario mensajes, audios, vídeos y cadenas a través de WhatsApp y redes sociales. Muchos de estos contenidos llegan de familiares, amigos o personas de confianza, lo que puede hacer que se compartan sin comprobar antes su veracidad. Pero ¿por qué pueden resultar especialmente vulnerables ante la desinformación? ¿Es una cuestión de edad o de falta de formación digital?

Para abordar estas cuestiones hablamos con Aitor Urrutia Serrano, politólogo que ha desarrollado buena parte de su trayectoria profesional trabajando con personas mayores, tanto desde la Diputación Foral de Bizkaia como desde la Universidad de Deusto. Durante seis años estuvo al frente de la Secretaría Técnica del proyecto BBK Sasoiko, donde participó en iniciativas de formación a lo largo de la vida, talleres de inteligencia artificial y actividades intergeneracionales, entre otras.

WhatsApp y Facebook: los canales donde más circulan los bulos

WhatsApp y Facebook son dos de las plataformas que utilizan habitualmente muchas personas mayores. Según explica Aitor, esto hace que también sean espacios en los que pueden encontrarse con frecuencia contenidos falsos o engañosos. A ello se suma un factor determinante: la confianza en las personas que forman parte de sus contactos.

«WhatsApp para ellos es un entorno amigable», señala. Al tratarse de una red en la que se relacionan principalmente con familiares, amigos y conocidos, pueden dar por hecho que los mensajes que reciben son fiables. Sin embargo, conocer a quien comparte una información no garantiza que sea verdadera: esa persona también puede haber recibido y difundido un bulo sin saberlo.

El problema se acentúa con la evolución de la inteligencia artificial. La generación de imágenes, vídeos y audios cada vez más realistas facilita que determinados contenidos manipulados puedan pasar por auténticos. Aitor advierte especialmente sobre la clonación de voz y los audios falsos que se atribuyen a supuestos profesionales de hospitales, bancos o instituciones.

La desinformación no es una cuestión de edad, sino de alfabetización digital

Uno de los errores más habituales es pensar que las personas mayores comparten bulos simplemente porque tienen más dificultades para comprender la información. El problema,  está relacionado principalmente con la falta de alfabetización digital y con la ausencia de herramientas para identificar los nuevos códigos de comunicación.

Durante buena parte de sus vidas, los medios de referencia de muchas personas mayores han sido la prensa, la radio y la televisión, canales en los que la información pasa por profesionales y procesos de verificación. Sin embargo, ahora también reciben contenidos a través de redes sociales y aplicaciones de mensajería, donde no existe necesariamente ese mismo filtro periodístico.

«Si quieres seguir enganchado a la vida tienes que seguir aprendiendo»

Además, insiste en que la formación no debe entenderse únicamente como una necesidad vinculada al mercado laboral. Aprender permite mantenerse activo, participar en la sociedad y adaptarse a los cambios que se producen a nuestro alrededor. «Las personas adultas mayores dicen: no tengo ninguna necesidad de formarme porque no voy a ir a un mercado laboral. Pero si quieres seguir enganchado a la vida, tienes que seguir aprendiendo constantemente», afirma.