Hubo un tiempo en que Gallarta era una referencia de la pelota vasca. Mucho antes de que el fútbol conquistara los barrios y las plazas, este núcleo minero de Abanto-Zierbena albergaba uno de los frontones más grandes del mundo, un recinto de más de 60 metros de longitud que se convirtió en el corazón social y deportivo de toda la comarca.
Hoy, aquella construcción ya no existe. La expansión de la actividad minera obligó a derribar el frontón y acabó sepultando gran parte de una historia que estuvo a punto de perderse para siempre. Ahora, un nuevo documental busca rescatar del olvido ese extraordinario legado.
Una historia enterrada bajo el avance de la mina
El documental «La Pelota en Gallarta. 135 años de historia», dirigido por Juan Cruz Hoces, reconstruye el pasado de un pueblo donde la pelota era mucho más que un deporte. Durante décadas, el frontón fue el principal punto de encuentro de los trabajadores de la zona minera y el escenario donde surgieron algunos de los mejores pelotaris de Bizkaia.
La investigación ha permitido recuperar fotografías, documentos históricos, noticias de la época y testimonios directos de vecinos que todavía recuerdan el antiguo frontón antes de su desaparición.
Uno de los aspectos más sorprendentes del trabajo es descubrir cómo un municipio minero llegó a contar con una instalación considerada entre las más importantes del mundo de la pelota en su tiempo.
Pelotaris olvidados y mujeres pioneras
La producción también pone el foco en deportistas cuya memoria se había ido borrando con el paso de los años. Muchos de aquellos pelotaris que alcanzaron notoriedad en su época apenas eran conocidos por las nuevas generaciones.
Además, el documental rescata el papel de las mujeres pelotaris de Gallarta, protagonistas de una parte de la historia deportiva local que durante décadas permaneció prácticamente invisible.
Un homenaje a más de un siglo de tradición
El proyecto nació con motivo del 50 aniversario de la Gallarta Pelotazale y de los 135 años del primer frontón de Gallarta. Lo que inicialmente iba a ser una investigación limitada acabó convirtiéndose en un trabajo de tres años debido a la enorme cantidad de material histórico encontrado.
Actualmente, la Gallarta Pelotazale sigue siendo una de las escuelas de pelota más importantes de Bizkaia, con más de un centenar de deportistas federados y presencia en competiciones de primer nivel.
Proyección abierta a la ciudadanía
El documental se estrenará los días 10 y 11 de junio en la Ekoetxea de Gallarta. La sesión del día 10 estará reservada para instituciones y colaboradores, mientras que la del 11 estará abierta a la ciudadanía mediante invitación gratuita.
Más que una película, «La Pelota en Gallarta» se presenta como un homenaje a generaciones de pelotaris y vecinos que hicieron de este deporte una seña de identidad de la cuenca minera, devolviendo a la memoria colectiva una historia que estuvo a punto de desaparecer bajo la tierra.
