El Surne Bilbao nadó para morir en la orilla. Jaume Ponsarnau trazó un plan para neutralizar la pólvora del cuadro valenciano y sus pupilos lo ejecutaron a la perfección, con un excelso esfuerzo colectivo (los 12 convocados jugaron algún minuto) en el que Harald Frey y Triggvy Hlinason destacaron sobremanera. Pero una sequía anotadora en el último cuarto (del 62-75 se pasó a un 76-75 en poco más de cinco minutos) le costó muy cara ante un Valencia Basket que hizo valer su mayor calidad y profundidad de la rotación.
Desde el salto inicial los MIB demostraron que tenían muy claro su plan de partido: bajar las revoluciones y concentrar sus esfuerzos en defensa. Un triple de Normantas y un tapón de Hlinason -que no pudo evitar una canasta posterior de Kameron Taylor- así lo evidenciaron. El escolta lituano forzó después al propio Taylor una falta de tres tiros, pero solo pudo anotar dos y después anotó otro triple desde la esquina. Sumado a dos robos de balón, podría decirse que suyos fueron los primeros minutos de partido, asistido por un Hlinason imperial en el poste (2-8).
La entrada del ‘segundo quinteto’ de Jaume Ponsarnau no bajó ni un ápice la intensidad defensiva, pero sin el entonado Normantas y con Montero y Braxton Key haciendo acto de presencia, el cuadro valenciano recortó diferencias (9-10). Tras un mate de Krampelj remontando línea de fondo, el partido entró en unos minutos de cierto descontrol e imprecisión. Pantzar anotó una buena bandeja ‘marca de la casa’ y Key respondió con un triple desde la esquina que posteriormente replicó Jaworski (13-17). El Surne Bilbao no se descomponía por mucho que los pupilos de Pedro Martínez no necesitasen mucho para anotar y respondiesen rápidamente a las canastas mucho más elaboradas de los MIB. El primer cuarto concluyó con 18-19 después de que no entrase un triple sobre la bocina de Darrun Hilliard.
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Sí que entró el lanzamiento del americano en la primera acción del segundo acto (18-22), rápidamente respondido por otro de Reuvers. Hlinason, con cuatro puntos consecutivos, volvió a demostrar su superioridad en la pintura (21-26), y aunque Jaime Pradilla recortó distancias, un triple de Harald Frey obligó a Pedro Martínez a solicitar tiempo muerto (23-29). Dio igual, Jaworski anotó una canasta elegante para poner el más ocho (23-31), máxima diferencia para el Surne Bilbao. Un parcial de 4-0 -una canasta de De Larrea y un alley-oop entre Montero y Sako- sostuvo a los hombres de Pedro Martínez en el partido (27-31). El tiempo muerto de Jaume Ponsarnau no hizo reaccionar a su equipo y las tablas regresaron al marcador tras una canasta de Cárdenas y otra de Braxton Key (31-31). Desde la línea de tiros libres, Krampelj devolvió brevemente la ventaja al Surne Bilbao antes de otra canasta de Omari Moore.
Un mate de Hlinason y una gran defensa del islandés sobre Jaime Pradilla parecía que podrían permitir a los MIB llegar por delante en el descanso, pero una pérdida absurda de Font se tradujo en una falta de Krampelj sobre Montero. El dominicano anotó los dos tiros, por lo que los jugadores encaminaron los vestuarios con empate a 35 en el marcador. Y eso que hubo tiempo para dibujar una jugada que culminó en un triple liberado de Petrasek.
El Surne Bilbao no perdió la concentración tras pasar por vestuarios
La segunda mitad comenzó igual que la primera, con un Surne Bilbao concentradísimo en defensa. En ataque, Harald Frey fue el autor de seis puntos consecutivos: una bandeja y un triple lejanísimo en el que pudo sacar una falta adicional (38-41). Pero dos tiros libes de Pradilla, un triple de Kameron Taylor y una gran canasta de Jean Montero le devolvieron la ventaja a Valencia Basket (45-41).
Un triple de Jaworski y una canasta de Petrasek neutralizaron la reacción valenciana (45-46). Bagayoko también hizo lo propio con cinco puntos consecutivos tras dos tiros libres de Reuvers (47-51). Braxton Key respondió con un tremendo ‘poster’ y en la acción posterior cometió una fuerte falta sobre Darrun Hilliard en la que tanto él como la grada reclamaban que era tapón. Bassala Bagayoko evidenció que estaba on fire culminando con un triple frontal para situar un cómodo más siete (49-56) a dos minutos para la conclusión del cuarto. Melwin Pantzar se encargó de ampliar la renta a dobles dígitos con otro triple (49-59) desde uno de los codos. Aunque Pradilla anotó una gran canasta al poste, Lazarevic respondió con otro triple (51-62), pero el Surne Bilbao afrontó el último cuarto siete arriba (55-62) después de que Montero aprovechase un par de errores de los MIB para anotar cuatro puntos.
Harald Frey comenzó el último acto anotando un triple desde la esquina y Hlinason le acompañó desde la línea de tiros libres (55-67). Kameron Taylor respondió, pero los pupilos de Jaume Ponsarnau continuaban de dulce. Hilliard tiró de fundamentos para anotar una gran canasta (57-69) y Hlinason se revolvió cuando le señalaron falta en ataque en una acción donde reclamó que le habían empujado. Cinco puntos consecutivos de Pradilla le dieron algo de esperanza al cuadro local, pero Petrasek anotó dos triples fundamentales para devolver la tranquilidad (62-75).
Aún así, Valencia Basket no bajó los brazos y gracias a un mate de Pradilla y a un triple de Jean Montero (67-75) desataron la emoción de la grada del Roig Arena. Un dos más uno de Braxton Key convirtió el pabellón en una caldera. Otra pérdida, la segunda consecutiva, de Justin Jaworski se materializó en otro tiro libre de Key (71-75). Melwin Pantzar falló un triple liberado y Key respondió anotando un mate. Séptimo punto consecutivo del ex de los Golden State Warriors (73-75) en un parcial de 11-0. Badio anotó su primera canasta para igualar la contienda (75-75) y devolver la ventaja con el tiro libre adicional (76-75). Jaworski volvió a fallar y evidenció el pésimo momento del Surne Bilbao, pero anotó un triple clave a un minuto para el final (76-78), que Reuvers respondió con otro y un mate posterior (81-78).
Jaworski anotó otro triple lejanísimo que los colegiados no dieron como válido, algo enfadó sobremanera a Jaume Ponsarnau porque hubiera igualado el partido. Aún así, señalaron falta de Reuvers y el americano tuvo un tiro desde la esquina trazado en la pizarra que no logró anotar. Señal de que todo le salió mal a los MIB en los minutos finales es que Hlinason tiró uno de los tiros libres a fallar con la intención de coger el rebote ofensivo y terminó entrando (82-80).
