La llegada de Edin Terzic al banquillo del Athletic ha devuelto inevitablemente la mirada a Alemania. Treinta y cuatro años después de la contratación de Jupp Heynckes, aunque volvería casi una década despues, el club rojiblanco vuelve a apostar por un técnico germano. Y pocas voces conocen mejor ambos casos que la de José Julian Lertxundi, el presidente que llevó a Heynckes a San Mamés en 1992.
En una entrevista concedida a El Chiringuito, Lertxundi explicó que una de las primeras cosas que hizo al conocer el fichaje de Terzic fue llamar a su viejo amigo. «La primera sensación que tuve fue preguntarle a Jupp porque mantengo la amistad con él y tenemos muy buena relación», aseguró. La respuesta del histórico entrenador alemán no pudo ser más positiva. «Me lo puso por las nubes, tanto en el aspecto personal, en el aspecto de valores, en el aspecto de corrección, educación, compostura… Me habló maravillas de él».
El día que Heynckes se enamoró del Athletic
Durante la entrevista, el exmandatario recordó también cómo fueron sus primeros contactos con Heynckes antes de que aterrizara en Bilbao. Según relató, apenas unos días después de alcanzar un acuerdo, quiso que conociera de primera mano el ambiente de San Mamés. «El sábado siguiente jugamos en San Mamés contra la Real Sociedad. Y dije: yo le tengo que traer a San Mamés».
Aquella visita resultó decisiva. «Lo conseguí, vino ahí, se enamoró de San Mamés y del Athletic». El expresidente también reveló una anécdota que involucra a una de las grandes leyendas del fútbol europeo. «Cuando él le dijo a Johan Cruyff que tenía una oferta del Athletic, Johan Cruyff le contestó: ‘A Bilbao vete con los ojos cerrados'».
«Cambiar la filosofía del Athletic es suicidarnos»
Arrate fue igualmente contundente al abordar uno de los debates recurrentes en torno al club rojiblanco: su filosofía. «La filosofía no se toca», afirmó de manera rotunda. Txetxu, como le llaman sus amigos, recordó incluso una respuesta que ofreció durante su etapa presidencial cuando le plantearon la posibilidad de modificarla. «Dije que había formas más dulces de suicidio».
Para el vigésimo sexto presidente del Athletic, la esencia del club es uno de los grandes patrimonios del fútbol mundial. «Cambiar la filosofía del Athletic es suicidarnos. El espíritu, el amor y el milagro Athletic, porque el Athletic es un milagro que dura 128 años». Y añadió: «Ha habido milagros en la historia de la humanidad, pero que no se han repetido. El Athletic se viene repitiendo 128 años. Eso es intocable».
Convencido de la renovación de Yuri
El expresidente también fue preguntado por la situación de Yuri Berchiche, cuya continuidad sigue pendiente de oficializarse. Lejos de mostrarse preocupado, dio prácticamente por hecha su permanencia. «Yuri para mí está renovado». La explicación fue más allá de lo deportivo. «Su carácter es fundamental en el espíritu Athletic. Tiene un carácter, tiene un tirón. Yuri es un contagiador nato».
A juicio del exdirigente rojiblanco, la experiencia y el liderazgo del lateral serán especialmente importantes en esta nueva etapa que se abre con la llegada de Terzic al banquillo de San Mamés.
