El impacto mediático que ha supuesto la incorporación de Benjamín Noval no ha pillado por sorpresa a Surne Bilbao Cycling. «Lo sabíamos de antemano hace unos meses y habíamos preparado con cariño cómo íbamos a tratar todo esto, porque sabíamos que iba a ser un tema mediático y que nos iba a repercutir para bien», asegura el manager del equipo Álex Álvarez a Radio Nervión a escasas horas de que dé comienzo la segunda etapa de una Vuelta a Madrid marcada por contrastes climáticos extremos.
«Estamos pasando un montón de calor, con días de 43 y 44 grados en plena carrera. Pero ayer a mitad de etapa se nos levantó una tormenta y bajó la temperatura casi 20 grados. Un poquito de lío», afirma sobre una carrera que en lo deportivo está siendo más tranquila. «Vamos a decir que hemos intentado no liarla y proteger a nuestro líder, Nériah Meunier, y con el conjunto de compañeros apoyando a Eduardo De la Hoz, que era nuestra primera baza para intentar disputar la etapa. Pero superamos el día, hubo muchos golpes de calor y por suerte, todos los nuestros llegaron enteros a meta», asevera.
Volviendo a la llegada de Benjamín Noval, recordamos que se produce tras el acuerdo que Surne Bilbao ha firmado con MMR Academy y Alimco-Campagnolo para incorporar a nueve ciclistas al equipo sub 23 de cara a la segunda parte del calendario. «Estamos superagradecidos, tanto al padre de Benja (el exciclista Benjamín Noval) y a Samuel Sánchez por esta confianza, tanto por él como por el conjunto de compañeros que vienen a darnos nivel al equipo. E igualmente al Alimco, que es también un aliado importante dentro de esta alianza que hemos hecho para dar la oportunidad a los juveniles para poder batirse con los sub 23 y coger ese punto de experiencia», explica un Álvarez que se muestra «ilusionado» y deseoso de que «todo esto empiece cuanto antes«.
Será la tercera semana de julio cuando puedan empezar a rodar de blanquiazul. «Ahora los equipos juveniles están terminando su momento álgido de la temporada, estas dos o tres primeras semanas de julio tienen vueltas importantes», explica Álvarez. Sin ir más lejos, Noval disputará ahora el Tour du Valmorey, una de las carreras más importante de su categoría. «El mes de agosto tenemos total disponibilidad y en septiembre tenemos que ir viendo, porque los mundiales están muy cerca y Benja se está preparando para ello. Pero en esta preparación, lógicamente, también se incluye este proceso», subraya Álvarez.
Benjamín Noval correrá con Surne Bilbao Cycling «en un mes y medio o dos meses»
Por el momento, Surne Bilbao Cycling no ha definido qué carreras disputará el joven ciclista de Mieres. «Estamos a expensas de ver cómo termina el Valmorey y ver cómo va funcionando. En función de ello se pensará un calendario», afirma Álvarez.
Eso sí, tiene claro que «nos vamos a adaptar un poco a lo que a él le vaya a venir bien, porque obviamente nos interesa a todos. No te voy a decir que tiene una carta libre, pero sí que vamos a pensar, sobre todo, las carreras que mejor le vienen. Vamos a pensar donde va a poder rendir en condiciones y donde nos va a poder aportar al resto de la estructura. Es muy importante buscar carreras que puedan ser interesantes para él, pero también para la estructura», explica.
Su incorporación, lejos de alterar la dinámica de un grupo ya formado y que está logrando grandísimos resultados en su primera temporada en la categoría, ha suscitado alegría entre los ciclistas. «Están todos muy ilusionados. Tener la oportunidad de correr con un crack como Benja, y poder decir el día de la mañana que has corrido con él, es una oportunidad también. Y bueno, quién sabe, también es un espejo donde mirarse y seguramente de él pueden aprender muchas cosas», asevera.
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«Un reto y una oportunidad» para Surne Bilbao Cycling
Álex Álvarez considera que «gestionar un proyecto deportivo como Benja en este corto plazo» será «un reto para nosotros, pero también una gran oportunidad para tener una gran visibilidad».
Y es que, en un momento en el que los cracks del ciclismo dan el salto al ciclismo profesional cada vez más jóvenes, la categoría Élite y sub 23 parece atravesar un momento de cierta incertidumbre. «El paso directamente al profesionalismo está reservado para tres o cuatro. Creo que es muy importante la formación que se da en sub 23. No digo que haya que estar los cuatro años, pero sí los dos primeros, porque se aprenden muchas cosas que no se aprenden en el ciclismo junior y los chavales siguen en un proceso de formación con menos presión», explica Álvarez.
De hecho, pese a que los últimos tres años haya una tendencia al alza de ciclistas que dan el salto al profesionalismo sin pasar por el circuito sub 23, Álvarez tiene claro que, para la gran mayoría del pelotón, «el campo sub 23 sigue siendo productivo» y que «hay algunos que dan el salto pronto y luego tienen que volver un año a la categoría para coger aire y volver a subir porque se les puede quedar grande la categoría. O que terminan abandonando porque igual no han pasado por ese periodo de calma y de formación», añade.
Pero es contundente con Benjamín Noval: «Él es de esos que están tocados por la varita y saltar al campo profesional no le va a suponer un gran esfuerzo».
