El drama del amianto vuelve a golpear en Euskadi. El Juzgado de lo Social número 3 de Bilbao ha condenado a COFIVACASA al pago de 223.012,76 euros a la familia de Emilio R.M., un extrabajador de Babcock Wilcox fallecido en marzo de 2025 a causa de un mesotelioma pleural, uno de los cánceres más agresivos vinculados a la exposición al amianto.
La sentencia estima parcialmente la demanda presentada inicialmente por el propio afectado y posteriormente continuada por sus herederas tras su fallecimiento. El fallo judicial establece indemnizaciones de 134.628,44 euros para la viuda, 25.401,59 euros para cada uno de sus dos hijos y 37.581,14 euros para los herederos. La resolución absuelve además a Tubos Reunidos.
Décadas trabajando entre fibras cancerígenas
Emilio R.M., nacido en 1947, trabajó como calderero en Babcock Wilcox entre 1971 y 1984, desarrollando su actividad en la Calderería de Sestao. Durante esos años estuvo expuesto al amianto, utilizado de forma masiva en la industria pesada por sus propiedades aislantes, aunque ya entonces existía normativa que obligaba a las empresas a proteger a los trabajadores frente a este material altamente cancerígeno.
Sin embargo, según recoge la sentencia, la empresa incumplió las medidas preventivas exigidas en aquella época, permitiendo que los empleados trabajaran sin la protección adecuada frente a unas fibras que décadas después acabarían provocando una enfermedad mortal.
Una enfermedad silenciosa que tarda décadas en aparecer
El mesotelioma pleural es uno de los cánceres más estrechamente relacionados con la inhalación de amianto. Su principal problema es que puede permanecer latente durante décadas, de modo que muchos trabajadores desarrollan la enfermedad cuando ya están jubilados o muchos años después de haber abandonado el empleo donde se produjo la exposición.
Asociaciones de víctimas del amianto denuncian desde hace años que miles de trabajadores estuvieron expuestos sin información, sin mascarillas y sin controles médicos adecuados, pese a que las empresas conocían los riesgos.
“Resulta escandaloso que ocultaran el riesgo cancerígeno”
Desde ASVIAMIE, la Asociación de Víctimas del Amianto de Euskadi, consideran especialmente grave que compañías con importantes recursos industriales y sanitarios incumplieran la normativa vigente.
“Resulta escandaloso que empresas con importantes recursos médicos y preventivos hayan incumplido la ley, ocultando el riesgo cancerígeno a los trabajadores”, denuncian desde la asociación.
El caso vuelve a poner el foco sobre la larga lista de enfermedades y fallecimientos relacionados con el amianto en Euskadi, especialmente en zonas industriales como Sestao, Barakaldo o Bilbao, donde miles de personas trabajaron durante décadas en contacto con este material.
Una llamada a la concienciación y a la reparación de las víctimas
Las asociaciones de afectados recuerdan que todavía siguen apareciendo nuevos casos cada año y reclaman mayor reconocimiento institucional, más vigilancia sanitaria y agilidad judicial para las familias que continúan luchando por obtener reparación tras perder a sus seres queridos.
El amianto fue prohibido en España en 2002, pero sus consecuencias siguen presentes. Expertos y colectivos de víctimas advierten de que aún queda mucho trabajo por hacer tanto en la retirada segura de materiales contaminantes como en el reconocimiento de quienes enfermaron tras años de exposición laboral.
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